Límite de altura de la carga aérea: ¿cuánta altura puede tener un envío?

La regla de 163 cm para la bodega inferior, la regla de 305 cm para la cubierta principal de los aviones de carga, y por qué las jaulas de entre 270 y 300 cm a menudo viajan más económico por vía aérea que por mar.

La regla de altura que todo cargador debería conocer

La razón más común por la que la carga sobredimensionada no puede volar no es el peso — es que el embalaje exterior sea demasiado alto para caber en el avión. Moldes, máquinas, instrumentos, vidrio y materiales de ingeniería acaban necesitando transporte aéreo en algún momento, por lo que conviene conocer los umbrales de altura exactos antes de construir una caja.

163 cm: el límite de la carga aérea estándar

La altura máxima para la carga aérea estándar es 163 cm; como regla práctica recomendamos mantenerse por debajo de 160 cm. Cualquier pieza a esa altura o por debajo puede cargarse tanto en aeronaves de pasajeros como en cargueros y volar prácticamente a cualquier aeropuerto del mundo.

La razón es el sistema de contenedores. La carga no entra en el avión a granel: se embala en unidades estándar dispositivos unitarios de carga (ULD) — AKE, DPE, ALF, AMP, DQF, AMA — que se colocan en la bodega inferior de la aeronave en filas ordenadas. Entre los distintos tipos de aeronaves, la altura interna de esos contenedores de bodega inferior es 163 cm, por lo que un bulto dentro de ese umbral no necesita ninguna verificación previa de la aerolínea. Las bodegas inferiores del B747, B747F, B747 Combi, B767, B777, A330 y A340 comparten el mismo límite de 163 cm.

305 cm: el límite de la cubierta principal del carguero

¿Y la carga de más de 163 cm de altura? La cubierta principal de la mayoría de los aviones de carga alcanza unos 305 cm — un poco más de tres metros, unos 30 cm más alta que una Contenedor marítimo de 40 ft high cube (2 697 mm).

Esa diferencia explica una rareza del mercado: mucha carga entre 270 cm y 300 cm realmente se mueva por vía aérea. En cuanto a tiempo, el transporte aéreo supera al marítimo por semanas. En cuanto a coste, la carga de gran altura por mar necesita un contenedor de techo abierto (OT), cuyo flete es varias veces el de una caja estándar — y el open-top se mueve únicamente como contenedor completo, sin opción de grupaje, mientras que el transporte aéreo no tiene esa regla. Para bultos de la franja de 270–300 cm, el flete aéreo es con frecuencia más económico que el océano. Por eso, tantos envíos con exceso de altura del mercado acaban en aviones de carga.

¿Más de 163 cm de altura? Compruebe primero estas dos cosas

Un bulto que supere el límite de palé de 163 cm pero se mantenga por debajo de 305 cm es no apta para volar automáticamente. Dos condiciones lo deciden:

1. ¿Dispone la ruta de avión carguero? Solo los aviones exclusivos de carga tienen cubierta principal. En una ruta únicamente de pasajeros, la cubierta inferior es todo con lo que contará.
2. ¿Aceptará la aerolínea la pieza? La aceptación queda a discreción de la aerolínea en función de la capacidad de carga y la seguridad.

En tiempos normales, las bodegas de los aviones de pasajeros representan bastante más de 70% de la capacidad mundial de carga aérea. Los aviones de carga dedicados son escasos, y la mayoría vuela para UPS, FedEx and DHL. Las aerolíneas con flotas cargueras reales incluyen Emirates, Turkish Airlines, China Airlines, EVA Air, Korean Air, Asiana Airlines, Cathay Pacific, American Airlines y Lufthansa.

Reglas de dimensiones relacionadas

• Límite de altura del palé de carga aérea (paleta PMC): 163 cm en la cubierta inferior
• Los límites de peso y tamaño por pieza varían según el tipo de aeronave y los equipos de manipulación del aeropuerto
• Cuánto cabe en un solo palé depende de la densidad, no solo de las dimensiones

Para el aspecto de la longitud de la misma cuestión — cuánto puede medir una pieza para poder volar — consulte nuestra guía de límites de longitud de la carga aérea.