Los principales transitarios y transportistas aéreos de China a Estados Unidos

Un pequeño grupo de transportistas integrados y transitarios especializados controla la gran mayoría de la capacidad aérea China–EE. UU. Entender cómo está estructurado cada uno — y en qué destaca realmente — es la forma más rápida de elegir al socio adecuado.

La capacidad de carga aérea entre China y Estados Unidos está concentrada. Un pequeño número de operadores muy grandes posee los aviones, las asignaciones y la infraestructura en tierra, y la mayoría de los demás transitarios reservan su espacio directa o indirectamente a través de ellos. A continuación se describen cuatro de ellos.

UPS — United Parcel Service

UPS es el mayor proveedor individual de capacidad entre China y Estados Unidos. Opera sus propios aviones de carga desde Shanghai Pudong, Shenzhen Baoan y Hong Kong International y, aunque buena parte de esa capacidad transporta su propio volumen exprés, UPS Airlines también vende capacidad de aeropuerto a aeropuerto en el mercado abierto para carga general en ambos sentidos.

El Centro internacional de tránsito de UPS en Shanghai Pudong es el mayor almacén de supervisión aduanera de exportación aérea de Shanghai y de todo el delta del Yangtsé. Concentra la carga de exportación de toda la región — Shanghai y ciudades de Jiangsu como Nanjing, Suzhou, Wuxi, Xuzhou, Zhenjiang, Yangzhou, Nantong, Taizhou, Huai'an, Yancheng, Lianyungang, Suqian y Changzhou; ciudades de Zhejiang como Hangzhou, Ningbo, Jiaxing, Huzhou, Shaoxing, Taizhou, Jinhua, Wenzhou, Lishui, Quzhou y Zhoushan; y ciudades de Anhui como Hefei, Chuzhou, Ma'anshan, Wuhu, Huainan, Tongling, Anqing, Chizhou y Xuancheng.

Los destinos de UPS Airlines en EE. UU. sin escala desde Shanghai Pudong incluyen San Francisco, Los Angeles, Chicago y New York — los principales puntos de entrada del país. En el sur de China, UPS mantiene operaciones de transitario en Shenzhen y Hong Kong. También ha creado capacidad regional más al interior: el 8 de octubre de 2012, UPS inauguró una rotación regular desde Zhengzhou Xinzheng International (CGO) vía Seoul Incheon (ICN) hasta Anchorage (ANC), operada con cargueros Boeing 767-300, con cinco rotaciones semanales por sentido.

En qué destaca UPS: volumen y alcance de la red. Aspectos a vigilar: la mayor parte de su capacidad está comprometida con su propio producto exprés, por lo que la asignación de aeropuerto a aeropuerto disponible para los transitarios es comparativamente pequeña; las rutas no siempre son fijas; y deja de aceptar reservas cuando se tensa la temporada alta, lo que retrasa la carga ya reservada.

DHL — Sinotrans DHL (DHL-SINOTRANS)

La empresa conjunta china de DHL, conocida en el mercado como Sinotrans DHL, es principalmente un operador de exprés entre China y África, Oriente Medio, Estados Unidos, Europa, América Latina y Oceanía. El flete aéreo internacional es su segunda línea de negocio y ha crecido rápidamente; medida por tonelaje aéreo exportado China–EE. UU., se ha situado entre los primeros transitarios de la clasificación de la IATA.

Los servicios que hay detrás de esa clasificación son los menos llamativos: gestión de documentos de exportación e importación, recogida y entrega de carga, pesaje, almacenaje, clasificación, consolidación y desconsolidación, planificación de la carga, manipulación de salidas, manipulación en rampa, apilado, procesamiento de información y rastreo de la carga, además del negocio de agencia comercial de flete aéreo — captación, licitación, reserva, almacenaje, transbordo, manipulación de grupaje y contenedor completo, liquidación de fletes y gastos diversos, declaración de aduanas, inspección y los servicios relacionados de transporte de corta distancia y consultoría.

La sede china de Sinotrans DHL se encuentra dentro del centro de DHL en Shanghai Pudong. Al tratarse de una empresa conjunta con una amplia base de clientes corporativos, las empresas comerciales más pequeñas y los compradores que desean su servicio de flete aéreo suelen tener que firmar un contrato y depositar una garantía en su sucursal local; y si un envío sale el mismo día desde Shanghai Pudong y desde Guangzhou Baiyun, se necesitan dos contratos distintos.

FedEx

FedEx es más conocida por el público como empresa de mensajería, pero su negocio más fuerte es el flete aéreo internacional. Tiene su sede en Tennessee, y el Aeropuerto Internacional de Memphis — su hub global — es el aeropuerto de carga aérea más famoso del mundo. Memphis está lejos de cualquier puerto marítimo, en una región con una infraestructura de transporte modesta, y aun así décadas de inversión de FedEx lo convirtieron en el mayor aeropuerto de carga aérea del planeta y transformaron la economía del estado. Varias ciudades chinas de segundo nivel — Chengdu, Wuhan, Zhengzhou y Xi'an — han estudiado y copiado ese modelo.

El producto China–Estados Unidos de FedEx es igualmente sólido: flota propia, una red de hub and spoke construida en torno a sus propios aviones y la maquinaria documental y de despacho que acompaña a ser un integrador y no una aerolínea pura.

GoodHope Freight

GoodHope International Logistics — nombre comercial Goodhope Logistics (China) Limited — es un transitario aéreo especializado en la ruta China–EE. UU. Fundado en 2012 como agente de reservas de China Shipping Container Lines, pasó al flete aéreo China–EE. UU. a partir de 2013, cuando China Ocean Shipping se fusionó con China Shipping, y utilizó la red marítima global que ya había construido como base para un producto aéreo.

En 2013 GoodHope cerró acuerdos de bloques fijos con UPS Airlines y Polar Air Cargo desde Hong Kong, embarcando más de diez toneladas diarias a Seattle y San Francisco, con un tránsito medio de uno a tres días y espacio garantizado durante toda la temporada alta.

En 2015 la empresa tomó una decisión estratégica deliberada: se abandonaron todas las rutas aéreas no estadounidenses — de China a Europa, África, Oceanía, el Sudeste Asiático y América Latina — para que toda la operación pudiera centrarse en el flete aéreo China–Estados Unidos para clientes y agentes extranjeros. Trabajando aeropuerto por aeropuerto, a principios de 2019 GoodHope mantenía relaciones de trabajo estrechas con los equipos de carga de las aerolíneas en Hong Kong, Guangzhou, Changsha, Xiamen, Ningbo, Hangzhou, Shanghai, Qingdao, Tianjin, Shenyang, Pekín, Xi'an, Yinchuan, Zhengzhou, Wuhan, Chongqing, Chengdu y Kunming, actuando como agente designado para sus rutas a Estados Unidos.

Qué significa eso para el cargador: asignaciones semanales fijas en las principales rutas China–EE. UU., protección de espacio durante toda la temporada alta y un equipo que solo cotiza y reserva en esta ruta.

Cómo está cambiando el mercado

El comercio electrónico transfronterizo ha cambiado la forma de la demanda. Donde antes el flete aéreo China-Estados Unidos estaba dominado por equivalentes de contenedor completo entre fábricas y centros de distribución, ahora el crecimiento viene de envíos pequeños y frecuentes — pedidos de reposición, reabastecimientos de marketplace y paquetes de venta directa al consumidor. Ese cambio favorece a los transitarios capaces de consolidar lotes pequeños con eficiencia y de reservar espacio semana tras semana, no a los que solo venden grandes bloques.